고양이와 잘 놀아주는 법에 대해 내 경험과 알아본 정보를 정리해보았다. 고양이는 강아지와는 다르게 혼자 노는 걸 좋아하는 동물이라 놀아주는 방식도 좀 달라야 한다.
1. 장난감 선택하기
먼저 고양이가 어떤 장난감을 좋아하는지 파악하는 게 중요하다. 대부분의 고양이들이 좋아하는 장난감들:
- 낚싯대 장난감: 움직이는 걸 쫓아가는 걸 좋아하니까 대부분 잘 논다
- 레이저 포인터: 빛을 따라다니는 걸 좋아한다. 단 너무 오래 하면 스트레스 받을 수 있다
- 방울 달린 공: 소리가 나면서 굴러가는 걸 좋아한다
- 캣닢 인형: 캣닢 향에 반응하는 고양이라면 최고의 장난감이 된다
- 터널: 숨었다 나타났다 하는 걸 좋아하는 고양이한테 좋다
2. 놀아주는 시간
고양이도 활동적인 시간대가 정해져 있다. 보통:
- 아침 일찍
- 저녁 무렵
- 밤 시간
이때가 가장 활발하게 움직이니 이 시간에 맞춰서 놀아주면 좋다. 한번에 15-20분 정도가 적당하다. 더 길게 놀아주면 오히려 지루해 할 수 있다.
3. 놀아주는 방법
고양이의 본능을 자극하는 방식으로 놀아주면 더 재미있게 논다:
- 사냥 놀이: 장난감을 숨겼다가 갑자기 보여주기
- 쫓기 놀이: 장난감을 끌면서 도망가게 하기
- 숨바꼭질: 이불이나 박스 뒤에 숨어서 놀아주기
- 높이 뛰어오르게 하기: 낚싯대로 위로 올렸다 내렸다 하기
주의할 점:
- 손으로 직접 장난치면 안 된다. 나중에 습관이 되면 문제가 된다
- 발로 차는 장난도 절대 금지
- 너무 과격하게 놀면 공격성이 생길 수 있다
- 강제로 놀게 하면 안 된다. 놀고 싶어할 때 놀아주자
4. 놀이 환경 만들기
고양이가 혼자서도 잘 놀 수 있게 환경을 만들어주는 게 좋다:
- 캣타워 설치하기: 높은 곳에서 전망 보는 걸 좋아한다
- 스크래쳐 여러 개 두기: 발톱 긁으면서 놀 수 있다
- 박스나 종이봉투 두기: 들어가서 숨기를 좋아한다
- 창문 앞에 캣베드 설치: 밖 구경하면서 놀 수 있다
5. 새로운 자극 주기
같은 장난감만 계속 사용하면 금방 질린다:
- 장난감을 로테이션해서 사용하기
- 가끔 새로운 장난감 사주기
- DIY 장난감 만들기 (종이상자, 휴지심 등으로)
- 캣그라스 키워주기
6. 스트레스 관리
놀이는 스트레스 해소에도 중요하다:
- 하루 2-3번은 꼭 놀아주기
- 혼자 있는 시간이 길 때는 더 신경 써서 놀아주기
- 새로운 환경에 적응할 때도 놀이로 풀어주기
- 여러 마리면 서로 노는 시간도 필요하다
7. 나이별 놀이 방법
나이에 따라 놀이 방식을 조절해야 한다:
- 새끼고양이: 활발하게 자주 놀아주기
- 성묘: 적당한 운동량 맞춰서 놀아주기
- 노묘: 천천히, 부담 없게 놀아주기
마지막으로, 고양이와 노는 건 단순히 재미를 위한 게 아니라 건강관리와 유대감 형성을 위해서도 중요하다. 매일 꾸준히 관심을 가지고 놀아주다 보면 더 친해질 수 있다. 그리고 고양이가 즐거워하는 모습을 보면 집사도 행복해진다. 다만 모든 고양이가 다 다르니 우리 고양이가 뭘 좋아하는지 잘 관찰하고 그에 맞춰서 놀아주는 게 가장 중요하다.