목감기에 걸렸을 때 많은 사람들이 습관적으로 커피를 찾지만, 이는 회복을 더디게 하고 증상을 악화시킬 수 있어 주의가 필요하다. 왜 커피를 피해야 하는지, 그리고 대신 어떤 음료를 마셔야 하는지 자세히 알아보자.
커피를 피해야 하는 가장 큰 이유는 카페인의 이뇨작용 때문이다. 카페인은 체내 수분을 소변으로 배출시키는 성질이 있어 탈수를 일으킬 수 있다. 목감기 회복에는 충분한 수분이 필수적인데, 커피를 마시면 오히려 수분이 부족해질 수 있다.
또한 커피는 점막을 자극하는 성분을 포함하고 있다. 이미 염증이 있는 목 상태에서 커피의 자극성 성분은 불편함을 더욱 악화시킬 수 있다. 특히 뜨거운 커피는 염증이 있는 목을 더욱 자극해 통증을 증가시키고 회복을 방해한다.
커피가 산성 음료라는 점도 문제가 된다. 목에 염증이 있을 때는 산성 음료를 피하는 것이 좋은데, 커피는 강한 산성을 띠고 있다. 산성 음료는 염증이 있는 점막을 자극하고 불편함을 가중시킬 수 있다.
수면의 질도 고려해야 한다. 목감기 회복에는 충분한 휴식과 숙면이 매우 중요한데, 카페인은 이를 방해한다. 특히 오후나 저녁에 마시는 커피는 밤잠을 설치게 만들어 회복을 더디게 할 수 있다.
대신 목감기에 좋은 음료들이 있다. 생강차는 항염 효과가 있어 목의 염증을 줄여주고, 체온을 올려 면역력을 높이는 데 도움을 준다. 대추차는 기침을 완화하고 피로 회복에 좋으며, 도라지차는 가래를 제거하고 목을 진정시키는 효과가 있다.
꿀물도 좋은 대안이다. 꿀은 자연 항생제 역할을 하며, 점막을 보호하고 통증을 완화하는 데 도움을 준다. 미지근한 물에 꿀을 타서 마시면 목의 불편함을 줄일 수 있다. 레몬을 추가하면 비타민C 보충도 할 수 있다.
음료를 마실 때는 온도에 특히 주의해야 한다. 너무 뜨겁거나 차가운 음료는 피하고 미지근한 온도를 유지하는 것이 좋다. 한 번에 많이 마시기보다는 조금씩 자주 마시는 것이 효과적이다.
목감기가 나은 후에도 바로 커피를 마시는 것은 피해야 한다. 최소 2-3일은 기다렸다가 상태가 완전히 좋아진 후에 마시는 것이 안전하다. 처음에는 연하게 타서 조금씩 마시면서 몸의 반응을 살펴보는 것이 좋다.
충분한 수분 섭취는 매우 중요하다. 하루 8잔 이상의 물을 마시되, 미지근한 온도의 물을 천천히 마시는 것이 좋다. 물을 자주 마시면 목을 촉촉하게 유지할 수 있고, 염증 물질을 씻어내는 데도 도움이 된다.
결론적으로 목감기 때는 커피 대신 몸에 좋은 차나 따뜻한 물을 선택하는 것이 현명하다. 일시적으로 커피를 못 마시는 것이 아쉬울 수 있지만, 빠른 회복을 위해서는 참는 것이 좋다. 건강이 회복된 후에 천천히 다시 시작하면 된다.